Escuchamos con frecuencia expresiones como «todo vuelve», «el universo te devolverá lo que das» o «es el karma». Estas frases suelen utilizarse para expresar que nuestras acciones tienen consecuencias. Aunque su uso cotidiano no siempre implica aceptar una doctrina religiosa, detrás de ellas puede existir una manera de entender la vida, el sufrimiento y la justicia que no coincide con la fe cristiana.

Nuestras decisiones importan y somos responsables de nuestros actos, pero nuestra esperanza no se encuentra en una ley impersonal que equilibra el bien y el mal, sino en Dios, que nos ama, nos ofrece su perdón y nos invita a comenzar de nuevo por medio de Jesucristo.

¿Qué es el karma?

El karma es una creencia, con diferentes significados, en tradiciones religiosas como el hinduismo y el budismo. En términos generales, se relaciona con las consecuencias morales de nuestras acciones intencionadas y, en muchas de estas tradiciones, con la creencia de la reencarnación.

En la cultura popular, la palabra se utiliza a menudo para expresar la idea de que quien hace el bien recibirá cosas buenas y quien hace el mal terminará sufriendo las consecuencias de sus actos.

Aunque nuestras decisiones ciertamente tienen consecuencias, la vida espiritual no se identifica con una ley automática de compensación. Nuestra fe nos invita a descubrir algo mucho más profundo: la relación personal con un Dios que es justo y misericordioso.

Dios no es una fuerza impersonal que nos devuelve automáticamente lo que hacemos. Es nuestro Padre, que nos conoce, nos ama y nos llama a la conversión.

El salmista lo expresa con estas palabras:

«El Señor es clemente y misericordioso, lento a la cólera y rico en piedad».

Salmo 103,8

Karma y cristianismo: ¿cuáles son sus diferencias?

  • La justicia: el karma se relaciona con las consecuencias morales de nuestras acciones; el cristianismo enseña que somos responsables de nuestros actos ante Dios, que es justo y misericordioso.
  • Dios: el karma no requiere necesariamente un Dios personal; los cristianos creemos en un Dios que nos ama, nos conoce y nos llama a la conversión.
  • El sufrimiento: no podemos afirmar que quien sufre esté pagando por sus errores. Jesús nos enseña que el sufrimiento no siempre es consecuencia de una culpa personal.
  • El perdón: la fe cristiana proclama que Dios perdona al pecador arrepentido y le ofrece la posibilidad de comenzar de nuevo.
  • La salvación: para los católicos, la salvación es un don gratuito de la gracia de Dios, que acogemos mediante la fe y al que respondemos con el amor y las buenas obras.
  • El destino final: los cristianos esperamos la resurrección de los muertos y la vida eterna con Dios; no creeemos en sucesivas vidas terrenas ni en un ciclo de renacimientos.

En definitiva, la diferencia fundamental es que el cristianismo no se basa en una ley impersonal que devuelve lo que hacemos, sino en la relación con un Dios justo y misericordioso, cuya gracia nos permite recibir el perdón y transformar nuestra vida.

No todo sufrimiento es un castigo

Una de las consecuencias más preocupantes de interpretar el mundo desde la idea del karma es llegar a pensar que quien sufre debe estar pagando por algo que hizo, incluso en una vida anterior.

Esta interpretación puede conducir a juzgar injustamente a las personas que padecen una enfermedad, una desgracia o las consecuencias de la maldad ajena.

Jesús nos enseña la verdad:

En el Evangelio de san Juan (9,1-3), los discípulos encuentran a un hombre ciego de nacimiento y preguntan a Jesús quién pecó para que naciera así. El Señor rechaza esa asociación automática entre sufrimiento y culpa personal.

La enseñanza es clara: el pasaje no afirma que nuestras decisiones nunca tengan consecuencias; enseña que no debemos atribuir una desgracia concreta a una culpa perosnal sin fundamento, ni podemos concluir que alguien merece su sufrimiento ni atribuirle una culpa por las desgracias que experimenta.

El cristianismo nos muestra cómo responder ante el sufrimiento: acompañando al que sufre, consolando al que llora, ayudando al necesitado y confiando en que Dios no abandona a sus hijos.

La parábola del buen samaritano (Lc 10,25-37) nos recuerda que, ante el sufrimiento del prójimo, lo importante no es preguntarnos qué habrá hecho para encontrarse así, sino detenernos y ayudarlo.

El perdón de Dios nos permite comenzar de nuevo

Si el karma se entiende popularmente como una especie de cuenta en la que todo debe ser devuelto, el Evangelio nos presenta la realidad: Dios puede perdonar nuestros pecados y transformar nuestra vida.

Pensemos en la parábola del hijo pródigo (Lc 15,11-32).

El hijo menor abandona a su padre, malgasta su herencia y termina viviendo en la miseria. Cuando reconoce su error, decide regresar a casa. Espera ser recibido como un trabajador más, pero su padre sale a su encuentro, lo abraza y celebra su regreso.

El padre no llama bueno a lo que su hijo ha hecho. El pecado ha tenido consecuencias reales. Sin embargo, el amor del padre es más grande que el fracaso del hijo. Pero el perdón no hace que el daño causado deje de importar: el padre no llama bueno lo que el hijo hizo.

Esta parábola nos revela el corazón misericordioso de Dios: Él no quiere que permanezcamos encadenados a nuestro pasado, sino que nos arrepintamos, nos reconciliemos con Él y caminemos hacia una vida nueva.

La realidad se hace especialmente visible en el sacramento de la Reconciliación, donde recibimos el perdón de Dios cuando nos acercamos con arrepentimiento sincero y las disposiciones necesarias.

Por eso, nuestra esperanza no está en que el universo ajuste nuestras cuentas, sino en que Dios nos ofrece su misericordia y nos invita a la conversión.

La salvación: la gracia, la fe y las buenas obras

Sin embargo, a veces se presenta el cristianismo como si bastara con creer para salvarse, sin que nuestra manera de vivir tenga importancia.

La verdad es más completa: la salvación es un don gratuito de la gracia de Dios, que acogemos mediante la fe y al que respondemos con una vida transformada por el amor y las buenas obras.

No podemos comprar la salvación ni obligar a Dios a concedérnosla por nuestros méritos. Todo comienza en su iniciativa amorosa. Pero esa gracia no nos deja indiferentes: nos transforma y nos capacita para amar y obrar el bien.

San Pablo escribe:

«Habéis sido salvados por gracia, mediante la fe. Y esto no viene de vosotros: es don de Dios».

Efesios 2,8

Pero el pasaje continúa explicando que hemos sido creados en Cristo Jesús para las buenas obras (Ef 2,10). Por tanto, no debemos separar estos versículos ni enfrentar la fe con las obras.

La fe auténtica produce frutos en la vida del creyente. Así lo expresa también el apóstol Santiago:

«La fe, si no tiene obras, está muerta por dentro».

Santiago 2,17

Y añade:

«El hombre es justificado por las obras y no solo por la fe».

Santiago 2,24

Estos textos nos ayudan a comprender que no nos salvamos por nuestras propias fuerzas, al margen de Dios, pero tampoco podemos reducir la fe a una afirmación que no transforma nuestra conducta.

Amar al prójimo, perdonar, practicar la justicia, ayudar al necesitado y vivir las bienaventuranzas son expresiones concretas de una fe viva. Y, cuando hacemos el bien, no debemos olvidar que también necesitamos la gracia de Dios para perseverar en el amor.

No hacemos buenas obras para comprar el amor de Dios; hacemos el bien porque Dios nos ama y su gracia nos transforma. Nuestra respuesta libre a ese amor importa verdaderamente.

Entonces, ¿no dice la Biblia que cosecharemos lo que sembremos?

Sí. San Pablo escribe:

«Lo que uno siembre, eso cosechará».

Gálatas 6,7

La Biblia enseña que nuestras decisiones tienen consecuencias y que Dios es justo. También enseña que podemos arrepentirnos, recibir el perdón y cambiar de vida.

Una persona que miente puede perder la confianza de los demás. Quien siembra violencia puede causar un daño profundo. Quien practica la generosidad puede contribuir al bien de su comunidad. Son consecuencias reales de nuestras decisiones.

Pero el Evangelio nos invita a ir más allá: debemos hacer el bien incluso cuando no recibimos nada a cambio, perdonar aunque nos cueste y amar incluso a nuestros enemigos.

Jesús no nos pide que hagamos el bien para asegurarnos una recompensa terrena. Nos invita a amar como ama nuestro Padre celestial (Mt 5,43-48).

La vida cristiana consiste en colaborar con la gracia de Dios para que el mundo sea un lugar más justo, fraterno y lleno de esperanza.

Nuestra esperanza es la resurrección y la vida eterna

Cada persona está llamada a la comunión con Dios y nuestra existencia tiene un destino eterno. No vivimos sucesivas vidas terrenas para ir saldando deudas de otras existencias, sino que caminamos hacia el encuentro definitivo con el Señor. La esperanza cristiana no consiste en que cada persona se salve por sus propios esfuerzos a través de numerosas vidas, sino en la redención de Dios en Cristo.

Esta esperanza nos impulsa a vivir con responsabilidad, a amar más profundamente y a trabajar por el bien de los demás.

Cada día es una oportunidad para acercarnos a Dios, reparar el daño que hayamos causado, pedir perdón y convertirnos en instrumentos de su amor.

No estamos destinados a vivir encadenados a nuestro pasado

Nuestra esperanza no descansa en una ley impersonal de causa y efecto, sino en el Dios que nos ha creado por amor y nos llama a la vida eterna.

La próxima vez que escuchemos hablar del karma, podemos recordar la verdad del Evangelio:

Dios nos invita a dejarnos transformar por su misericordia y a convertirnos, nosotros también, en misericordia para los demás.

Porque, en Jesucristo, nuestro pasado no tiene por qué ser nuestra última palabra. La conversión, el perdón, el amor y la esperanza de la vida eterna nos abren un camino nuevo.

«Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia» (Romanos 5,20).